Dangaus
kūnams tirti reikia giedro ir gryno oro bei tamsaus dangaus.
Tiek senoji Vilniaus universiteto observatorija (įkurta 1753
metais), tiek ir Vilniuje, šalia Vingio parko esanti universiteto
observatorija (įkurta 1921 metais) pamažu atsidūrė
miesto ribose, todėl teko ieškoti naujos vietos. Vieta naujai
observatorijai buvo parinkta Molėtų rajone 70 km į
šiaurę nuo Vilniaus, ant Kaldinių kalvos (200 m virš jūros
lygio) šalia mažo Kulionių kaimo (apie 13 km nuo Molėtų).
1969
metų rudenį buvo sumontuotas 25 cm skersmens Kasegreno sistemos
teleskopas, surinktas iš Vilniaus universiteto observatorijoje buvusių
kelių teleskopų liekanų. 1970 m. pavasarį šiuo
teleskopu buvo pradėti fotometriniai žvaigždžių tyrimai.
1974 m. žvaigždžių šviesą išvydo 63 cm teleskopas refraktorius.
1975 m. 25 cm reflektorius buvo pakeistas naujai nupirktu 35/51 cm
skersmens Maksutovo sistemos fotografiniu teleskopu. 1975-1977 m.
pastatytas observatorijos administracinis pastatas su laboratorijomis,
moksline biblioteka, konferencijų sale ir viešbučiu. 1991
m. pradėtas darbas nauju 165 cm teleskopu reflektoriumi - didžiausiu
teleskopu ne tik Lietuvoje, bet ir visoje šiaurinėje Europoje.
Observatorija
priklauso Teorinės fizikos ir astronomijos institutui. Be šio
instituto astronomų, čia dirba Fizikos instituto, Vilniaus
universiteto ir Vilniaus pedagoginio universiteto mokslininkai, dėstytojai,
doktorantai ir studentai. Observatoriją kasmet aplanko šimtai
ekskursijų, kurių dalyviai supažindinami su Lietuvos ir
pasaulio astronomijos naujienomis, teleskopais, nuostabaus grožio
spalvotomis planetų, žvaigždžių, ūkų, spiečių,
galaktikų nuotraukomis. Kartais pavyksta rasti galimybę
pažvelgti į dangaus kūnus ir pro teleskopą.
Ant
observatorijos pietinės sienos įrengtas Saulės laikrodis.
Netoli teleskopų bokštų yra šventųjų mitologinių
akmenų rinkinys. Tai dubenuotieji akmenys, senovėje naudoti
saugoti gydomajam Perkūno vandeniui. Observatorijos languose
įrengti B. Bružo sukurti vitražai astronomine tematika. Ant gretimos
Kapelių kalvos įsikūręs Etnokosmologijos muziejus,
kuriame lankytojai gali susipažinti su istoriniais ir etnografiniais
eksponatais, atspindinčiais žmonių pažiūras į
dangų ir pasaulį. |